Ретроспектива Xbox: история ошибок, подорванного доверия и удачи

В этом тексте обсуждается игровое подразделение Microsoft Xbox и его недавние проблемы, включая увольнения, закрытие студий и поглощения. Автор выражает обеспокоенность по поводу будущего небольших студий и игр под управлением Xbox и ставит под сомнение мотивацию действий Xbox. Они утверждают, что Xbox не смогла понять, чего хотят фанаты и другие компании, ссылаясь на прошлые неудачи, такие как франшиза Halo и Kinect. В тексте также упоминается приобретение Microsoft компаний Bethesda и Activision/Blizzard и возможные последствия для отрасли в целом. В целом тон критикует Xbox и вызывает обеспокоенность по поводу будущего игровой индустрии.

В наши дни игры достигли новых высот: ежемесячно представляется необычайное количество игр высшего уровня. С одной стороны, мы стали свидетелями запуска революционных игр ААА-класса, таких как «Final Fantasy VII Rebirth» и «The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom». С другой стороны, инди-игровая сцена стала богатым источником захватывающих событий, таких как Signalis и Little Inferno.

С другой стороны, очевидно, что стандарт AAA находится на грани провала. В условиях растущих бюджетов на производство игр и нереалистичных ожиданий мы видим частые увольнения в отрасли, а также чрезмерное количество поглощений, которые в конечном итоге приносят больше вреда, чем пользы. Несмотря на то, что это золотой век для энтузиастов видеоигр, для тех, кто создает эти игры, это все более сложный период.

Перейдем к Microsoft, крупному игроку на рынке игр на протяжении почти четверти века через свое подразделение Xbox и четыре системы. Первые два поколения, Xbox и Xbox 360, произвели революцию в этой области и изменили представление о том, какими могут быть игры. В какой-то момент Microsoft удерживала титул лидера отрасли. Однако с момента запуска Xbox One в 2013 году компания пережила постепенный спад. Была надежда, что с появлением Xbox Series X|S Microsoft восстановится и выпустит все больше увлекательных игр.

В последнее время ситуация с Xbox стала предметом дискуссий, причем некоторые утверждают, что она находится в более сложном положении, чем раньше. После завершения приобретения Activision Microsoft приняла трудное решение уволить около 1900 сотрудников и закрыть любимые студии, такие как Tango Gameworks и Arkane Austin. Некогда многообещающие франшизы, такие как Halo, похоже, отошли на второй план, а проекты вроде Perfect Dark застопорились в разработке. Итак, что же привело Xbox к этому моменту? Было ли это связано с плохим управлением со стороны руководства, корпоративным давлением или острой необходимостью оставаться конкурентоспособными любой ценой?

Размышляя о пути Xbox с 2001 года, я обнаружил ряд ошибок и злоупотреблений доверием, которые поставили компанию в шаткое положение. Те немногие триумфы, которые они одержали в последнее время, во многом можно объяснить счастливой случайностью. Теперь, когда выставка Xbox Games Showcase 2024 завершена, давайте углубимся в их прошлое и исследуем обстоятельства, которые привели нас сюда.

Оригинальный Xbox и создание классики

Первоначальной датой выпуска Xbox было 15 ноября 2001 года. В то же время на рынке появилась новаторская игра Bungie «Halo: Combat Evolved». Известная своей серией игр для Macintosh «Marathon», до этого Bungie создала консольный шутер «Halo». Эта игра была инновационной, поскольку поддерживала функции разделения экрана и многопользовательскую игру, которые в то время считались новаторскими в отрасли.

В конце 1990-х и начале 2000-х годов оригинальный Xbox от Microsoft имел огромный коммерческий успех: продажи достигли 24 миллионов единиц, как указано в финансовых отчетах Microsoft. Однако перед запуском Microsoft предприняла попытку купить Nintendo. Этот ранний эпизод намекнул на противоречивую деловую тактику, с которой позже стала ассоциироваться Microsoft, продолжающая процветать в игровой индустрии.

Как геймер, я могу себе представить, какое разочарование пришлось пережить Кевину Бахусу и Синдзи Миками, когда они столкнулись с сопротивлением со стороны компаний, которые не воспринимали их проекты всерьез. По словам Бахуса, когда он и его команда обратились к Microsoft с предложением о приобретении, ответом был не что иное, как смех. Трудно представить себе чувство, когда над тобой смеялись больше часа подряд, но, как сообщается, именно так и прошла эта встреча.

Кроме того, начинающий разработчик игр представил высшему руководству Xbox инновационный взгляд на старую 2D-игру. Однако, как показано в документальном фильме Power On, руководители выразили скептицизм по поводу потенциального преобразования игры из 2D в 3D, сочли пользовательский интерфейс слишком сложным и отвергли его как заимствованное из относительно непопулярной игры. В конечном итоге предложение было отклонено, но в конечном итоге это название превратилось в не что иное, как Grand Theft Auto 3.

В последние несколько лет шли споры о том, что успех Xbox обусловлен исключительно удачей франшизы Halo. Однако основная причина, по которой Microsoft смогла запустить Halo на своей консоли, заключалась в том, что они приобрели Bungie, и со временем они усовершенствовали этот шаг. Без этого приобретения наша дискуссия приняла бы совершенно иной оборот.

Я не могу не вспомнить об оригинальной Xbox, которая изменила правила игры в моей личной игровой истории. Ни для кого не секрет, почему эта консоль оставила неизгладимый след в индустрии благодаря таким жемчужинам, как «Halo 2», захватывающей серии «Burnout», скрытной «Splinter Cell» и захватывающей «Star Wars: Knights of the Old Republic». Ее успех проложил путь для следующей эволюции Xbox, Xbox 360, которой удалось превзойти своего предшественника как по прибыльности, так и по популярности.

Xbox 360 и молния в бутылке (ретроспектива Xbox)

Поразительно, но Xbox 360 превзошел своего предшественника по популярности. Ее стоимость, которая была значительно ниже, чем у PlayStation 3, привлекла многих покупателей. Кроме того, успеху способствовала привлекательная библиотека игр и первоклассная онлайн-платформа. В итоге по всему миру было продано более 85,7 миллиона единиц.

Как страстный геймер, я не могу не вспомнить о революционной роли Xbox 360 в игровой индустрии седьмого поколения. В отличие от других консолей того времени, она предоставила значительную платформу для инди-игр благодаря своему лейблу Xbox Arcade. Такие игры, как «Super Meat Boy», «Limbo» и «Scott Pilgrim vs. The World», были среди хитов, вышедших на этой платформе. Кроме того, Xbox 360 мог похвастаться впечатляющим списком сторонних и собственных игр, таких как «Halo 3», «Gears of War», «Alan Wake», «Grand Theft Auto IV», «Red Dead Redemption». и «Басня». Эти игры, наряду с бесчисленным множеством других, сделали Xbox 360 незаменимой консолью для любого серьезного геймера.

Несмотря на достижение значительных успехов, все еще оставались значительные проблемы. Одной из этих проблем было неправильное обращение Xbox со своими приобретениями, о чем свидетельствуют случаи Rare и франшизы Halo. После успешного пребывания в качестве ведущего стороннего разработчика Nintendo, Rare была приобретена Microsoft, что привело к переходу к созданию менее популярных игр, таких как Banjo Kazooie: Nuts & Bolts и игры для Kinect.

Что касается Halo, то Bungie постепенно дистанцировалась от Microsoft и решила разрабатывать такие игры, как Destiny, самостоятельно. Вместо того, чтобы прекратить выпуск франшизы, Microsoft передала свою флагманскую серию компании 343 Industries, новичку в разработке игр, что привело к падению стоимости Halo за последние двенадцать лет.

С точки зрения геймера, Kinect должен был произвести революцию в игровом процессе без необходимости использования традиционных контроллеров с помощью голоса и жестов. Однако, к сожалению, это обернулось большим разочарованием: устройство почти в половине случаев функционировало неправильно. Двигаясь дальше, самая серьезная проблема Xbox 360, которая приходит на ум, — это печально известное Красное Кольцо Смерти.

Как заядлый геймер, я столкнулся с печально известной проблемой «Красное кольцо смерти» (RRoD) на своей консоли Xbox 360. Эта неприятная проблема сделала бы мою систему совершенно непригодной для использования, заставив меня жаждать исправления игры. О неисправности сигнализировало свечение красного кольца вокруг круглой кнопки включения. Оглядываясь назад, позже выяснилось, что это произошло из-за перегрева — серьезного аппаратного недостатка, которого Microsoft не ожидала. По данным Game Informer, тревожные 54,2% владельцев Xbox 360 столкнулись с этим сбоем, что делает его обычным и нежелательным явлением в игровом сообществе.

Как преданный сторонник, я был встревожен, когда Microsoft столкнулась с многочисленными проблемами после запуска своих продуктов, требующих ремонта без дополнительных затрат для потребителей. К сожалению, эта модель ошибок сохранилась и после презентации Xbox One, что еще больше подорвало мое доверие к бренду.

Xbox One и первый случай подорванного доверия

Нельзя отрицать, что Xbox One столкнулся с серьезными проблемами во время своего запуска. До официального раскрытия широко распространились два противоречивых слуха. Первый слух предполагал, что если с диска установить на жесткий диск игру, то диск станет бесполезным. Это оказалось точным. Второй слух гласил, что консоль должна постоянно оставаться подключенной к Интернету. К сожалению, этот слух также подтвердился.

Как страстный геймер, я не могу не вспомнить о неудачном игровом событии, которое оставило горький привкус во рту сообщества. Конференция того года, вместо демонстрации новых захватывающих игр для Xbox One, сосредоточила внимание на позиционировании консоли как первоклассного телевизионного периферийного устройства и концентратора для Kinect. Этот нетрадиционный подход привел к печально известному событию, которое Microsoft с тех пор решила удалить из своей учетной записи YouTube. Несмотря на то, что Microsoft пыталась исправить некоторые из этих решений в преддверии запуска, вред уже был нанесен.

Как заядлый геймер, я бы сказал это так: во время нашей грандиозной презентации на E3 наш бесстрашный лидер Джек Трентон не сдержался. Он смело раскритиковал Xbox за сомнительный выбор. Он с гордостью продемонстрировал, что наша любимая PlayStation 4 будет приветствовать использованные игры и не будет заставлять нас постоянно оставаться онлайн, что резко контрастирует с жесткими спецификациями Xbox One.

Во время интервью Джеффа Кейли и Дона Мэттрика последний заявил: «К счастью, у нас есть решение для людей, которым не хватает подключения, которое называется Xbox 360». Кейли выказал признаки веселья и недоверия, когда Мэттрик повторил это.

Microsoft стремится вернуть себе расположение общественности, отказываясь от своей политики в отношении Kinect и публикуя такие игры, как «Halo: The Master Chief Collection». Однако этот подход все еще может столкнуться с проблемами. Например, выпуск Halo: The Master Chief Collection в незавершенном виде может привести к серьезным проблемам, особенно с многопользовательской функциональностью, которая может не соответствовать исходным версиям всех включенных игр.

Xbox One добился скромного успеха, в основном благодаря своим инновационным функциям, таким как обратная совместимость и Xbox Game Pass. Для сравнения, PlayStation 4 взлетела на новую высоту, продав более 117 миллионов единиц и заняв место в пятерке самых продаваемых консолей всех времен. К сожалению, Xbox One не оправдал ожиданий, продав менее половины этого количества продаж. С предстоящим выпуском Xbox Series X|S Microsoft столкнулась с большими надеждами на то, что сможет оправиться от относительно разочаровывающей производительности Xbox One.

Xbox Series X|S, наши дни и где мы сейчас (ретроспектива Xbox)

После своего дебюта в конце 2020 года Xbox Series X|S столкнулась с первоначальными проблемами. Microsoft отложила выпуск своей флагманской эксклюзивной игры Halo Infinite до следующего года. Следовательно, у Xbox не было значительных эксклюзивов, которые можно было бы предложить при запуске. Их основным преимуществом была подписка на Xbox Game Pass, предоставляющая пользователям доступ к огромному выбору игр без дополнительной оплаты.

Начав сдвиг, приобретение Microsoft компании Bethesda предоставит ей контроль над такими известными играми, как «Starfield», «Hi-Fi Rush» и грядущим «Индиана Джонс: Большой круг». Кроме того, после покупки Activision/Blizzard в прошлом году они получили права на популярные франшизы, такие как Call of Duty, Diablo и Overwatch. Microsoft уже использует это приобретение, планируя представить «Call of Duty: Black Ops 6» на Xbox Game Pass в текущем году. Следовательно, похоже, что Xbox занимает доминирующее положение в игровой индустрии.

Я с большим интересом следил за покупками Microsoft на протяжении последних нескольких лет, но, к сожалению, каждая сделка в конечном итоге оказывалась неудачной. Ярким признаком этого стало то, что в начале этого года им пришлось уволить 1900 сотрудников своего игрового подразделения. И на этом дело не закончилось: Microsoft также пришлось закрыть Arkane Austin и Tango Gameworks. Эти события оставили меня как фаната весьма разочарованным.

Неожиданный шаг Microsoft был объявлен в отношении «Hi-Fi Rush», игры, которая, по словам вице-президента Xbox по маркетингу игр, превзошла все ожидания. Игра показала себя исключительно хорошо не только для нас, но и для игроков по всем важным показателям. Более того, недавно она была успешно портирована на PlayStation 5 и получила множество наград. Напротив, Arkane Austin, несмотря на более ранние заявления о том, что они не будут закрывать студию из-за некачественной работы, сделала исключение для команды, создавшей плохо принятую игру Redfall.

Какие перспективы есть у небольших игр, таких как «Hellblade II», и таких студий, как Obsidian, учитывая способность Xbox закрывать проекты и увольнять сотрудников независимо от результатов? Поскольку Microsoft сосредоточена на таких крупных проектах, как предстоящая Call of Duty, как мы можем гарантировать, что их следующее приобретение не приведет к закрытию новых студий и увольнениям? Неопределенность вокруг будущего серии Halo, которая, как сообщается, выйдет на PlayStation 5, еще больше усложняет ситуацию.

Как заядлый геймер, который всегда питал слабость к Xbox и ее культовым играм, таким как Halo и Killer Instinct, я не могу не почувствовать укол разочарования после завершения презентации Microsoft Summer Game Fest 2024. На мероприятии, несомненно, было представлено несколько впечатляющих игр, которые я, скорее всего, добавлю в свою коллекцию через Game Pass. Но какой в ​​этом смысл? Способность Microsoft демонстрировать изобилие увлекательных игр является прямым результатом их доминирования в отрасли, поскольку в последние годы они поглотили множество студий за счет более мелких.

С момента своего создания Xbox изо всех сил пыталась понять и предложить то, что нравится геймерам и другим игрокам отрасли. Будь то отношения с конкурентами, такими как Nintendo, или выпуск таких игр, как «Grand Theft Auto» и «Resident Evil», технология датчика движения Kinect или снижение популярности серии «Halo» — Xbox постоянно упускает из виду отметка. Это заставляет меня задуматься над основной причиной: связано ли это с ошибочным руководством, корпоративными приоритетами или отчаянной попыткой сохранить актуальность в отрасли?

Правда в том, что я не знаю. Однако я знаю, что провал Xbox свидетельствует о более серьезной проблеме в отрасли. Это лишь вопрос времени, когда соломинка наконец сломает спину верблюду в игровой индустрии. Компании, которые когда-то принадлежали Xbox/Activision, теперь начинают становиться независимыми, например Toys For Bob. Тем не менее, сколько времени пройдет, прежде чем Xbox, PlayStation или кто-то еще без причины закроет небольшую студию?

Как страстный поклонник Xbox, я не могу не выразить свою обеспокоенность недавней реакцией на компанию. Предстоящая конференция станет поворотным моментом для Xbox; это покажет, насколько эффективно они могут оправиться от своей последней ошибки. Как фанаты, мы должны сохранять бдительность и внимательно следить за действиями компании во время ее приобретений. Станет ли Xbox сильнее из-за этого давления или им придется принимать более сомнительные решения, чтобы остаться на плаву? Только время покажет ответ.

Смотрите также

• Портал Core Keeper и руководство по путевым точкам
• Краткое содержание премьеры сериала «Чайная чашка»: В ловушке
• Tekken 8 предложит награды после изучения спора на этапе Генмаджи
• Что реально, а что нет в сюрреалистическом финале Never Let Go
• Granblue Fantasy Versus: Rising DLC-персонаж Викала выйдет 25 октября
• Bandai Namco раскрывает линейку игр New York Comic-Con 2024
• Краткое содержание 9-1-1: Крадущийся тигр, сломанный таз
• Как получить опыт в EA FC 25 Ultimate Team
• Кухня на месте преступления: Януш и Кейрон доказывают, что умеют читать на кухне в 4-й серии.
• Резюме старика: Церковь ядовитого разума

2024-06-12 22:19